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  • Sudan, a crossroad of cultures

    Regional Executive Training Course on Crisis Communications in Tourism in the Republic of Sudan

     

    From 14 to 18 of November 2016, the World Tourism Organization (UNWTO) in cooperation with the Government of the Republic of Sudan and the Ministry of Tourism, Antiquities and Wildlife organized the UNWTO Regional Executive Training Course in the Republic of the Sudan on Crisis Communications in Tourism, in Khartoum the capital of the country.

     

    The Training Course

    After a regional or national crisis, negative side effects are inevitable, such as dissuading potential tourists from visiting the country or its most iconic sites. In such moments, the communication strategy is crucial to change public opinion about the destination. In the UNWTO’s words, “Minimizing the impact of the crisis on destination requires clear, swift and effective communications at every stage.”

    The UN agency, therefore, designed a course to instill values and skills to enhance the partnership between the private and the public sectors for the success of the destinations. The participants were qualified industry and tourism professionals from Egypt, Ethiopia, Democratic Republic of Congo, Gambia, Ghana, Kenya, Mozambique, Rwanda, Uganda, Zambia and Zimbabwe.

     

    Minimizing the impact of the crisis on destination
    requires clear, swift and 
    effective communications at every stage

     

    Visiting Sudan

    Apart from the training course itself, visiting Sudan demonstrated the practical aspects of the course, starting with its capital. The country surprises its visitors, breaking with the old clichés that are held and written about in some international press and can often loom larger than reality in the eyes of potential travelers as a result of unremitting media attention.

     

    The City of Khartoum

    Khartoum is crossed in its heart by the Blue Nile River coming from Lake Tana and meets the White Nile, which takes its source from Central Africa. Similarly, it can be said the city itself takes its source from the longest river in Africa. Navigating the Nile, there is a noticeable transition from the agitated waters of the Blue Nile to the calmer temper of the White Nile.

    Together with districts of Omdurman and Bahri, Khartoum’s large urban area has a population upwards of 2 million. Culturally speaking, it embraces a number of key tourism ingredients such as museums, antiquities, natural attractions, gardens etc. Among the most attractive is the National Museum, which faces the Blue Nile river and is located in the Nile’s confluence. It contains an impressive collection of antiquities from all over the country, dating back from the Nubian area’s prehistoric ages.

     

     A visit to Meroe is a constant breathtaking discovery.

    The Nubian Kingdom of Kush

    Kerma, the ancient capital of the kingdom of Nubia, is considered the cradle of the Sudanese civilizational identity, dating back over five thousand years. Here, the kings of this local African civilization maintained power for a thousand year. In the same area, the kingdom of Meroe, which followed the kingdom of Napata, was the peak of ancient Sudan’s glorious civilization. It was at the beginning of the third century BC that the Kushite royal necropolis was officially transferred from Napata and Nuri to Meroe. It included the city, palace, several temples, “Royal Baths” and three large pyramidal necropolises. A visit to Meroe is a constant breathtaking discovery of pyramids which bore witness to a brilliant civilization.

    The kingdom of Meroe, which followed kingdom of Napata, was the peak of ancient Sudan’s glorious civilization

     

    The Red Sea State

    Port-Sudan is the capital of the Red Sea state, located in the east of the country on the Red Sea’s western coast.  As the eastern gate of Sudan and one of its most beautiful cities, it is the hub of wonderful diving sport, beaches, swimming, shopping etc. The region has some famous tourism targets but one the most attractive is the Sanganeb atoll. In this area, marine ecotourism has been and is still the main attraction for tourists.

     

    Suarkin

    The town of Suakin in northeastern Sudan is a site of outstanding historical importance and a vital port of the Red Sea since the times of ancient Egypt. Crossed by Muslim and Christian pilgrim routes, it served as the main transshipment point for the Hajj, the Islamic pilgrimage to Mecca, and also linked Africa to Jerusalem for the Christian communities who wanted to see the Holy Sepulcher. It was the city of trade and wealth on the Red Sea. The gates of the old city, where the buildings are made of coral, still stand.

    Port Sudan is the hub of wonderful diving sport, beaches, swimming… it’s also known for its Red Sea Festival, one of the longest in the world
     

    Sanganeb atoll, Red Sea State, Sudan.

    One of Port Sudan’s iconic tourist attractions is its traditional markets, which are segregated by gender.

    One of the markets is characterized by the Beja people, historically nomadic shepherds who live scattered across the desert regions of Sudan, Egypt, and Eritrea. The Beja are the largest non-Arabic ethnic group between the Nile River and the Red Sea. They are also known as the Fuzzy Wuzzy due to their resistance to the British soldiers during the 19th century when they supported Muhammad Ahmad a religious leader of the Samaniyya. A poem written by R. Kipling, an infantry soldier, praises the Beja for their martial prowess, but their bravery wasn’t enough to prevent the British troops from conquering their land.

    It is important to know that all the sites mentioned here are but a small part of the cultural wealth and tourism heritage of the Republic of Sudan. In order to make the destination of Sudan competitive and attractive, the Ministry of Tourism, accompanied by the government, adopted the World Tourism Organization’s action plan in the framework of sustainable tourism, training of local actors and tourism professionals in order to create jobs and reduce poverty. At the international level, as part of the UNWTO action plan, Sudan is implementing a communications and actions strategy to make the Sudanese destination even more attractive by upgrading its infrastructure to international standards.

     

     Pictures and text by Franck Olivier Kra.

    @franckokra

  • España, país africano

    España es un país africano: una comunidad autónoma —Canarias— y dos ciudades autónomas —Ceuta y Melilla— están en África; el resto del país, a apenas unos kilómetros. Sin embargo, España ignora a África. Al menos hasta ahora.

    España ha vivido de espaldas a África, especialmente del África Subsahariana. De ella solo oímos hablar a colación de alguna desgracia, desastre o calamidad. La cobertura informativa del continente, centrada en inmigración clandestina, terrorismo, inestabilidad política y social, pobreza y hambre, funciona a modo de venda en los ojos de la sociedad española, que no deja ver la realidad de la región: un espacio dinámico, complejo, rico en oportunidades, con unas sociedades y culturas vibrantes.

    La primera gran apuesta española por África se dio durante la primera legislatura de José Luis Rodríguez Zapatero al frente del gobierno español, que elaboró el denominado Plan África I (2006-2008). En ese periodo se inauguraron numerosas oficinas de cooperación al desarrollo (OTC) y embajadas —sobre todo en el Sáhel, como parte de la apuesta por el control de la inmigración clandestina en origen— y se invirtió en cooperación y ayuda al desarrollo —si entre los años 2001 y 2004 se destinaron a este continente 150 millones de euros de media anual, solo en 2007 fueron 1 190 millones, casi el 40% de la ayuda oficial al desarrollo española según la OCDE.

    África es un espacio dinámico, complejo, rico en oportunidades y con unas sociedades y culturas vibrantes 

    Hoy en día, España cuenta con representación diplomática al más alto nivel en 28 de los 55 Estados del continente pero, tras el impulso de ese primer Plan África, la Gran Recesión truncó las perspectivas del Plan África II (2009-2012) y supuso un repliegue en las ambiciones españolas por incrementar su intercambio y presencia en el continente. Para muestra, un botón: la ayuda oficial al desarrollo, que creció hasta el 0,46% de la renta nacional bruta (RNB) en 2009 —lejos aún del compromiso del 0,7%—, llegó a bajar al 0,12% en 2015, para recuperarse hasta el 0,33% de las últimas estadísticas correspondientes a 2016.

    En el terreno económico, la presencia de empresas españolas en África se ha ido extendiendo, aunque no al mismo ritmo, ni por las mismas geografías por las que lo hizo nuestra diplomacia.

    África es el continente del futuro; un mercado de 1 300 millones de personas. Las previsiones apuntan a que el 28% del comercio africano será intracontinental en 2021, un negocio de 35 000 millones de euros. Según EY, aunque en muchos aspectos África se encuentre hoy en el estadio de desarrollo económico de los países del este asiático en los años setenta del siglo pasado, para 2030 el continente habrá alcanzado los niveles de ingresos per cápita de los que esas economías disfrutan en la actualidad.

     

     El turismo es una industria llena de oportunidades en África a cuya expansión la experiencia española puede colaborar. Playa en el archipiélago de Bazarutos, Inhambane, Mozambique (Foto: Alejandro Dorado Nájera).

    Actualmente, las exportaciones españolas hacia África suponen, según datos del ICEX, un 6,4% del volumen total [datos de enero a septiembre de 2017], siendo la cuarta región en importancia por detrás de la UE (65,9), resto de Europa (13,3%) y Asia (9,2%), y por delante de Latinoamérica (5,5%), Norteamérica (5,1%) u Oceanía (0,7%). Aunque atendiendo a esos datos pudiera parece que España está bien implantada en el continente, la presencia española está muy concentrada en los países del Magreb, concretamente en Marruecos (2,9% del volumen total  de exportaciones y 45,3% de las africanas) y en Argelia (1% del total, 15,6% de las africanas). El volumen restante, 2,5% del total y 39,1% de las exportaciones africanas, se lo reparten los otros 53 Estados del continente.

    En cuanto a la inversión española en África, las cifras son aún más expresivas y el continente recibió únicamente el 0,06% de los flujos de inversión bruta de enero a junio de 2017 (más de un 66% concentrados en Egipto). La UE, mientras tanto, recibió el 55,35% de estos flujos, por 24,57% de América del Norte, 11,95% de Latinoamérica o 4,95% de la región Asia-Pacífico.

    Además de en la dimensión económica, en la dimensión blanda y militar España tampoco puntúa alto en África: según el Índice de Presencia Global del Real Instituto Elcano, la presencia global española en África Subsahariana es mínima y solo explica el 3% del total, frente al 61% de Europa, el 14% de Latinoamérica o el 7% de Magreb y Oriente Medio. 

    África recibió únicamente el 0,06% de los flujos de inversión bruta española de enero a junio de 2017

    El nicho de mercado y las posibilidades de crecimiento en sectores para los que África necesita una experiencia y excelencia con las que España cuenta, como la construcción, las infraestructuras, las nuevas tecnologías, la agricultura y la ganadería, el turismo o las finanzas, es evidente. Con la llegada de Alfonso Dastis al Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación, parece que la atención de la diplomacia española está volviendo a centrarse en África, como declaró el mismo ministro en Costa de Marfil: «Queremos dedicar toda la atención y los medios posibles para dinamizar la relación con África, que es un continente de futuro».

    Según el ministro, «la política exterior no la hacen sólo los gobiernos. Hay que involucrar al sector privado y en España el sector privado y la sociedad miran mucho a África». Es por ello que su departamento prepara un nuevo Plan África, que estará listo a finales de 2017, y en el que el sector privado tendrá un protagonismo compartido.

    «Queremos dedicar toda la atención y los medios posibles para dinamizar la relación con África, que es un continente de futuro»: Alfonso Dastis, Ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación de España

     CAMION

    África necesitará invertir masivamente en infraestructuras para mejorar el transporte y en comercio intracontinental en los próximos años. Camión de mercancías en la República de Guinea, a las afueras de Conakry (Foto: Alejandro Dorado Nájera).

    Otra muestra del peso que África está adquiriendo en las prioridades de la diplomacia española es la reciente y muy necesaria creación de la Dirección General para África dentro del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación, para la que se ha contado con el experimentado diplomático Raimundo Robredo Rubio como director general. 

    También lo son la reciente gira del ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación por África Subsahariana o algunas iniciativas concretas, como la condonación de la deuda del Reino de España a Costa de Marfil: más de 100 millones de euros que de los cuales alrededor de 50 serán destinados a un fondo que financiará proyectos de desarrollo en los sectores del agua y de la energía. Para el embajador español en Costa de Marfil, Luis Prados Covarrubias, «las relaciones bilaterales entre España y Costa de Marfil se han intensificado considerablemente desde 2013, cuando ya el gobierno español condonó deuda marfileña por un valor de más de 172 millones de euros» y las relaciones comerciales han pasado de 335 millones de euros à 617 en cinco años; cifras modestas, pero cuyo aumento muestran clara prueba del creciente interés mutuo.

    España ha condonado más de 100 millones de euros a Costa de Marfil de los cuales, alrededor de 50 serán destinados a un fondo que financiará proyectos de desarrollo en los sectores de agua y energía

    Precisamente este país, Costa de Marfil, acoge a finales de noviembre de 2017 la Vº Cumbre Unión Africana – Unión Europea. Esta cita supone un éxito diplomático para el presidente Alassan Ouattara y una oportunidad para mostrar los avances del país y el continente en un momento en el que la estabilidad se ha convertido en la tónica habitual en la mayoría de los países de la región, pese a retos persistentes como la lucha contra la corrupción o la dependencia africana de la explotación de materias primas. Como recuerda el embajador marfileño en España, Charles Darius Atchimon, «África se encuentra en segunda posición, tras Asia, en dinamismo económico, una variable en la que Costa de Marfil mejora día a día, como muestra que el país se encuentre entre los 10 más atractivos del mundo para la inversión según el Doing Business Report del Banco Mundial».  Para el embajador, «Costa de Marfil está poniendo en marcha grandes proyectos vertebradores en campos como las infraestructuras, la sanidad, la educación o el agua y saneamiento». 

    Su país es muestra de la necesidad de concebir el desarrollo africano, desde Europa y desde España, como lo que es: una enorme oportunidad para crecer juntos en beneficio de las sociedades de ambos lados del Mediterráneo.

    Autoría y fotografía: Alejandro Dorado Nájera. @DoradoAlex

  • NSIA Fondation, investir pour un avenir meilleur

    Fondée il y a à peine quatre ans, la NSIA Fondation s’est convertie à une référence d’éradication des inégalités sociales et surtout au sein des populations les plus démunies et défavorisées spécialement dans la tranche de la population féminine. Son Président Exécutif, Régis Franck Segbenou, de passage à Madrid en Espagne dans le cadre de recherche de partenariats durables avec des institutions sociales de la place, a bien voulu nous accorder un entretien dans nos bureaux de la Avenida Manoteras 10, Madrid. Entretien.

    M. Régis Segbenou, vous êtes le Directeur Exécutif de NSIA Fondation, pouvez-vous nous présenter ladite institution ?

    Merci pour cette opportunité de m’exprimer dans eBiz Africa Review (EAR). La création de NSIA Fondation est le fruit d’une réflexion mûrie par M. Jean Kacou Diagou, Président du Groupe NSIA, et de sa fille Jeanine Kacou Diagou, Directrice Générale du Groupe NSIA. Le groupe est à la base un groupe d’assurances et, depuis quelques années, un groupe de banques et donc Panafricain. Nous sommes présents dans plus de 12 pays avec 25 filiales dans ces différentes zones dont dans certains, nous avons ou la banque- assurance ou seulement la banque et dans le reste des autres pays cela est reparti entre l’assurance vie et l’assurance non vie. Le président Jean Kacou Diagou a donc, depuis quelques années, décidé de mettre en œuvre cette Fondation pour permettre à cette population africaine démunie, d’avoir accès à l’éducation, à la formation, protéger l’environnement, et la scolarisation surtout axée sur les petites filles. Ces filles sont emmenées à se dédier aux travaux ménagers et ne bénéficient pas forcément d’accès à la scolarisation et à l’éducation. Notre action est vraiment menée autour des femmes et des petites filles pour pouvoir avoir accès à l’éducation et à la formation. Lorsque l’on observe notre logo, l’on découvre qu’il est très représentatif puisque nous avons une mère et une fillette. Nous essayons donc de recentrer les quatre axes sur la femme et l’enfant.

    LA CREATION DE NSIA FONDATION EST LE FRUIT D’UNE REFLEXION MURIE PAR M. JEAN KACOU DIAGOU ET DE SA FILLE JEANINE KACOU DIAGOU RESPECTIVEMENT PRESIDENT ET DIRECTRICE GENERALE DU GROUPE NSIA

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    Quelles sont donc les valeurs et la vision de la NSIA Fondation ?

    Nos valeurs et visions sont donc, pour être plus explicites, la scolarisation, l’éducation, l’environnement et formation. Ces valeurs qui sont mises en pratique nous permettent de passer aux actes concrets dans déjà quatre pays qui sont la Côte d’Ivoire, le Cameroun, la Guinée Conakry et le Sénégal.

    En Côte d’Ivoire nous avons procédé à la réhabilitation d’une école de formation agropastorale en partenariat avec la congrégation Betaram de Jésuites de France. De cette école sortent une trentaine d’élèves chaque année avec une formation, une expertise qui les permet d’être autonomes, indépendants et d’avoir un métier ; et nous avons pour but d’en faire une école panafricaine. De ces 12 pays où nous avons des filiales, viendront les élèves les plus démunis dans le but de recevoir une formation tous frais payés par NSIA Fondation avec un métier.

    Au Sénégal nous avons aussi procédé à la pose de la première pierre d’une école qu’on appelle La Case des Touts Petits et permettre aux enfants de la rue d’avoir accès au circuit normal de la scolarité.

    En Guinée Conakry, on a aussi posé la première pierre d’un point de lecture en partenariat avec L’UNESCO et les éditions l’Harmatan pour que les plus jeunes puissent avoir accès à la lecture, à l’information et à la formation. L’Unesco fournira donc tous les livres et les ouvrages. La Fondation, quant à elle, se chargera de la bâtisse.

    Au Cameroun nous avons également réhabilité un centre de formation pour jeunes filles dans la région de Poma près de Douala. Dans cette école, ces jeunes filles accéderont à la formation à l’informatique, la couture, la cuisine etc.

    NOS VALEURS QUI SE RESUMENT PAR L’AMOUR POUR SON PROCHAIN, LA RESPONSABILITE, L’EGALITE ET L’INTEGRITE S’ARTICULENT AVEC NOS VISIONS PERMETTANT AUX PLUS DEMUNIS PARTICULIEREMENT LES JEUNES FILLES ET LES FEMMES D’ACCEDER À L’EDUCATION ET A UNE AUTONOMISATION FEMININE 

    En vous écoutant on se rend compte que l’un des plans d’action principaux de la Fondation c’est l’autonomisation de la femme ?

    C’est tout à fait ça. Nos actions permettent donc aux femmes d’être indépendantes, autonomes et d’avoir un métier, d’avoir accès au savoir et de lutter pour leurs droits. En Afrique, malheureusement, il existe encore des contraintes financières dans certains pays où le mode de survie ne permet pas encore aux familles et aux personnes ressources de subvenir aux frais de scolarisation de leurs progénitures. NSIA Fondation vient donc en appuie à ce manque. Il est important de noter et de savoir qu’il faut rendre ce qu’on a reçu aux populations.

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    En quoi est-il important d’internationaliser la Fondation dans la recherche de partenariat ?

    J’ose croire que selon ma propre gouverne, l’objectif d’une fondation c’est de devenir autonome et indépendante à long terme. Nous nous rendons compte qu’en Afrique il existe un grand nombre de fondations, mais qui n’ont pas de suivi, qui ne sont pas forcément organisées. L’objectif ici c’est de donner de la notoriété, de la crédibilité et de la visibilité à

    AVOIR DES LIENS ET FORMER DES PARTENARIATS A L’INTERNATIONAL RENFORCE NON SEULEMENT LA CREDIBILITE ET LA NOTORIETE DE LA FONDATION MAIS AUSSI NOTRE EFFICACITE DANS NOTRE PLAN D’ACTIONS

    notre Fondation qui s’appuie sur des assurances et des banques, et donc un groupe crédible. Mener des actions et des actes permettent à l’opinion publique de connaître, bien entendu, nos réalisations. Avoir donc des liens et former des partenariats à l’international renforce non seulement la crédibilité mais aussi notre efficacité dans notre plan d’actions puisque la Fondation à elle seule ne peut pas autofinancer tout son programme. Aujourd’hui il s’agit ici de trouver en d’autres fondations, des ONG, des entreprises, des mécènes, des particuliers qui vont nous permettre de développer ces actions. Mais la difficulté de ces personnes physiques ou morales est de pouvoir justifier les ressources ; savoir comment sont utilisées ces fonds et à quel but. Un compte rendu périodique aux donateurs est obligatoire pour créer cette confiance et renforcer ces partenariats. J’ose croire qu’il y a des personnes de bonne volonté qui sont prêtes à participer à des projets sociaux mais qui restent sceptiques car le manque de transparence freine leurs ardeurs. Il est intéressant et important ici de créer cette confiance par des « reportings » ou rapports périodiques avec des preuves palpables ou tangibles.

    Quel message lancez-vous aux futurs partenaires de NSIA Fondation ?

    NSIA Fondation survient à ses propres besoins depuis 4 ans d’existence, par le biais et la contribution de ses filiales. Tout nouveau partenaire peut être rassuré de la bonne marche des activités, du bon emploi des fonds reçus ou octroyés à la Fondation dans une transparence totale. Les Donateurs auront toujours la possibilité d’avoir un regard ou visiter les projets réalisés. Ils seront aussi destinataires d’un rapport d’activités sur le développement des actions de notre organisation. Nous comptons sur les partenaires potentiels espagnols et espérons pouvoir signer des accords avec aussi des personnes ou organisations ressources et mener à bien nos visions et valeurs.

     

    Par Franck Olivier Kra @franckokra

  • Fundación NSIA, invertir para un mejor porvenir

    Puesta en marcha hace apenas cuatro años, la Fundación NSIA se ha convertido en una referencia en cuanto a la erradicación de las diferencias sociales en el seno de las comunidades más desfavorecidas, especialmente entre las mujeres. Su director ejecutivo, Régis Franck Segbenou, de visita prospectiva en Madrid (España) para la búsqueda de posibles socios para la fundación de entre las entidades sociales del país, tuvo la amabilidad de aceptar nuestra invitación para una entrevista con eBIz Africa Review.

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    Señor Régis Segbenou, usted es director ejecutivo de la Fundación NSIA. ¿Podría presentarnos brevemente la fundación?

    La creación de la Fundación NSIA es fruto de una idea madurada por Jean Kacou Diagou, presidente del Grupo NSIA, y su hija, Jeanine Kacou Diagou, directora general del mismo grupo. El grupo fue, al comienzo, una entidad aseguradora a lo que, desde hace ya algunos años, se ha sumado la actividad bancaria. Estamos presentes en más de 12 países, con 25 filiales en las que damos servicios de aseguradora y/o banca.

    El Grupo NSIA decidió poner en marcha la fundación para poder atender a poblaciones africanas desfavorecidas, prestándoles servicios básicos como acceso a la educación, a la formación o a un medio ambiente saludable, especialmente para las niñas.

    Las niñas están predestinadas a encargarse de los trabajos del hogar y no son, en muchos casos, escolarizadas o educadas. Nuestra acción se concentra en las niñas para solucionar este círculo vicioso y crear oportunidades de desarrolla para las mujeres más allá de las tareas del hogar. Nuestro logo es muy representativo de este trabajo ya que dibuja una niñas de la mano de su madre. Son ellas sobre las que centramos nuestro trabajo

     La creación de la Fundación NSIA es fruto de una idea madurada por Jean Kacou Diagou, presidente del Grupo NSIA, y su hija, Jeanine Kacou Diagou, directora general del mismo grupo

    ¿Cuáles son lo sejes de actuación sectoriales y geográficos de la Fundación NSIA?

    Nuestros valores se resumen en el amor al prójimo, la responsabilidad, la igualdad y la integridad, articulados en torno a nuestra visión que no es otra que permitir a los más desfavorecidos, particularmente las niñas y a las mujeres, el acceso a la educación y la emancipación femenina.

    Más concretamente, nuestros ejes de acción son: la escolarización, la educación, la formación y el medio ambiente. Actualmente contamos con proyectos en marcha en cuatro países: Costa de Marfil, Camerún, República de Guinea y Senegal.

    En Costa de Marfil hemos rehabilitado una escuela de formación agropecuaria en asociación con la congregación Betaram de los Jesuitas Franceses. De esta escuela salen una treintena de alumnos cada año, con una formación que les permite ser personas autónomas, independientes, con una profesión. Nuestro objetivo es establecer una escuela panafricana. Desde esos 12 países donde mantenemos filiales, vendrán alumnos en situación de desprotección para que, después de recibir la formación subvencionada por la Fundación NSIA, puedan tener una profesión.

    En Senegal, hemos puesto la primera piedra de una escuela que llamamos la Case des tout petits (La Casa de los Más Pequeños) para permitir que los niños de la calle tengan acceso al circuito de escolaridad en las mismas condiciones que otros niños.

    En la República de Guinea, hemos puesto también la primera piedra de un punto de lectura en colaboración con la UNESCO y la editorial Harmatan, para que los más jóvenes puedan acceder a la lectura, la información y la formación. La UNESCO estará a cargo del abastecimiento de libros y la Fundación queda a cargo de el edificio y gastos relacionados.

    En Camerún, hemos rehabilitada un centro de formación para mujeres jóvenes en la región de Poma, cercana a Duala. En la escuela, las chicas acceden a la formación en informática, costura, cocina y otras materias.

    Nuestros valores se resumen en el amor al prójimo, la responsabilidad, la igualdad y la integridad, articulados en torno a nuestra visión que no es otra que permitir a los más desfavorecidos, particularmente las niñas y a las mujeres, el acceso a la educación y la emancipación femenina

    Escuchándole se ve claramente que su eje principal de acción es el empoderamiento femenino…

    Exactamente. Nuestras acciones permiten que las mujeres sean independientes, autónomas y que tengan una profesión y acceso al conocimiento para que puedan luchar por sus derechos. En África, lamentablemente, existen todavía obstáculos financieros para familias sin recursos a la hora de escolarizar a los hijos. La Fundación NSIA viene a cubrir esas necesidades. Es importante darse cuenta que es necesario saber devolver parte de lo que hemos recibido a las comunidades.

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    ¿Cuál es, para usted, la importancia de internacionalizar la fundación a la hora de buscar asociaciones con otras entidades?

    Mi objetivo al frente de la fundación y el objetivo de toda fundación es conseguir la autonomía e independencia a largo plazo. Observamos que, en África, hay multitud de funciones pero que están mal organizadas y gestionadas. Nuestro objetivo es dotar de credibilidad, de visibilidad, de notoriedad nuestra fundación, apoyándonos en nuestra labor previa de entidad aseguradora y bancaria. Llevar a cabo acciones e iniciativas que nos hagan conocidos ante la opinión pública nuestros logros. Establecer vínculos y colaboraciones a nivel internacional refuerza, no solamente nuestra credibilidad, pero también nuestra eficacia en la puesta en marcha del plan de acción ya que la fundación, por si sola, no podría autofinanciar su programa.

    Establecer vínculos y colaboraciones a nivel internacional refuerza, no solamente nuestra credibilidad, pero también nuestra eficacia en la puesta en marcha del plan de acción

    Se trata de encontrar otras fundaciones, ONG, empresas, mecenas o particulares que quieran involucrarse. El problema, muchas veces, reside en cómo justificar tus ingresos, saber cómo son usados los fondos y para qué. Es obligatoria rendir cuentas de forma periódica a los donantes para crear confianza y reforzar los acuerdos.

    Hay gente de buena voluntad que están dispuestas a participar en proyectos sociales pero que guardan escepticismo por la falta de trasparencia, que frena su colaboración. Es necesario crear esa confianza con rendición de cuentas y con resultados tangibles.

    ¿Qué mensaje lanzaría usted a los futuros colaboradores de la Fundación NSIA?

    La Fundación lleva 4 años autofinanciándose por la vía de sus filiales. Todo nuevo socio o colaborador, puede tener la confianza del buen funcionamiento de las actividades, del buen empleo de fondos con una trasparencia total. Los donantes tienen siempre la posibilidad de visitar los proyectos realizados. También tienen a su disposición informes de actividad periódicos.

    Tenemos muchas esperanzas puestas en los potenciales socios españoles y esperamos poder firmar acuerdos con personas y organizaciones para poder llevar a cabo nuestra misión respetando nuestros valores.

    Por Franck Olivier Kra, @franckokra.

  • Funda, la juventud volcada con Zimbabue

    El nombre «Funda», organización creada por cinco estudiantes del Máster en Desarrollo de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres, proviene del idioma shona y significa «aprender». La misión de la organización es crear una mayor conciencia sobre los temas que afectan a grupos sociales en África, con el objetivo de mejorar sus vidas.

      

    Su primer evento titulado «La situación tras la Reforma Agraria y el futuro de la agricultura en Zimbabue» (Post-Land Reform and the Future of Agriculture in Zimbabwe), fue llevado a cabo en la Facultad de Estudios Orientales y Africanos de SOAS. El propósito fue impulsar el debate y el diálogo sobre reformas agrarias en Zimbabue. Un evento que fue posible gracias a la Real Sociedad Africana de Londres (Royal African Society), entidad que actúa como un intermediario cultural, promoviendo los negocios y los intercambios políticos, culturales y académicos entre África y el Reino Unido. Además, su fin ultimo es mejorar el entendimiento entre África, el Reino Unido y el resto del mundo. Los ponentes para esta presentación fueron el profesor Ian Scoons, de la Universidad de Sussex, y Na Ncube, de la Global Initiative.

     

    El propósito principal fue destacar la importancia histórica y actual que tiene el tema del reparto de la tierra en Zimbabue, de gran importancia por estar relacionado con la estabilidad política y económica del país. Esta reivindicación fue motor de la guerra de liberación que acabó con la independencia del país en 1980. A pesar de la reforma agraria de los ochenta, posterior a la independencia del país, donde hubo una redistribución de tierras, la minoría blanca continuaba explotando la mayoría de los cultivos fértiles del país.

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    Foto: Robert Mugabe, presidente de Zimbabue (1980-2017). Flickr, autor a-birdie.

    Fue en el año 2000 cuando el gobierno del recientemente depuesto presidente Robert Mugabe adopto el Fast Track Land Reform Program (FTLRP), programa que buscaba favorecer al resto de la población negra que no tenía oportunidad alguna a la hora de explotar terrenos. Este programa fue percibido con rechazo por la antigua metrópoli, lo que conllevo a deteriorar las relaciones diplomáticas entre Zimbabue y el Reino Unido, resultando en varias sanciones y limitaciones a Zimbabue, así como la expulsión del país de la Commonwealth. Más allá de las implicaciones económicas de estas sanciones, las perdidas agrícolas derivadas de la aplicación de la FTLRP fueron graves.

     

    Según el informe «la tierra en Zimbabue» (Land in Zimbawbe), realizado por Africa All Party (APPG), la producción agrícola de Zimbabue disminuyó un 50% entre 2000 y 2007. Aunque los pequeños productores consiguieron mejorar su situación económica, las grandes granjas comerciales sufrieron la falta de capital, no pudiendo proveer la comida suficiente al país y provocando desabastecimiento de alimentos. La AAPG menciona que Zimbabue necesita resolver sus problemas políticos con la comunidad internacional, y especialmente con el Reino Unido, para poder retomar una estabilidad que les permita explotar al máximo su potencial agrario.

     

    Para poder incrementar esta producción, se ha recomendado crear reformas que promuevan compensaciones y acuerdos que beneficien a ambas partes. Sin embargo, estas reformas requerirán diálogo entre las partes, incluyendo pequeños productores, y el gobierno.

     

    Basándose en las conclusiones del informe de la AAPG, Funda quiere convertirse en esa plataforma donde se puedan llevar a cabo esas negociaciones entre las partes. Funda cree firmemente que la concienciación y la promoción del diálogo puede facilitar la toma de decisiones políticas sobre bases sólidas, mejorando, de esta forma, la vida de los ciudadanos de a pie de Zimabue.

     

    ¿De dónde surge Funda?

     

    Shepherd Mutswiri, Yasmin Hegazy, Jimmy Awany, Jean-Marc Mauran y Benjamin Snyder, provenientes de Zimbabue, Egipto, Uganda, Francia y Estados Unidos respectivamente, son los fundadores de esta organización. Esta gran diversidad ha ayudado a la organización a entender las diferencias que existen al trabajar con culturas ajenas a la propia.

    funda 

    Funda fue creada mientras estaban sentados charlando sobre temas políticos y sociales africanos. Al hablar entre ellos, se dieron cuenta que tenían un interés común: el contribuir de alguna forma al bienestar de las comunidades menos privilegiadas en África.

     

    Shepherd es originario de Zimbabue, ha vivido en Irlanda y actualmente lo hace en el Reino Unido por estudios y trabajo. La tesis de su grado se centró en las reformas agrarias. Ahora, que estudia su máster en desarrollo, se está enfocando más en esa perspectiva. Dice que este proyecto es muy importante para él, personal y profesionalmente, porque Zimbabue es el país donde nació y se crio. «Debido a mi cercanía con Zimbabue y el Reino Unido, pensé en crear una plataforma donde pudiera impulsar el dialogo entre estos dos países para así dar fin a la serie de conflictos que han existido en el pasado entre ellos. Hay que mirar al futuro, crear soluciones y no quedarse atascado en el pasado», comenta.

     

    Para Yasmin, que habla de parte de los miembros no zimbabuense del equipo, el hecho de no tener los vínculos personales de Shepard no es impedimento para trabajar frente a la erradicación del hambre y la pobreza derivadas de las ineficaces reformas que tanto han afectado a Zimbabue.

     

    Según Yasmin, «actualmente en Funda nos estamos enfocando en la agricultura, pero a largo plazo tenemos planeado trabajar en otros temas como el sector salud, el intercambio cultural y las relaciones internacionales. Además, nuestro próximo proyecto es combatir la violencia en Sudán del Sur, un país que estamos estudiando actualmente para comenzar a trabajar en él lo antes posible».

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    Los planes de la organización son continuar las discusiones y el diálogo desde del Reino Unido y en Zimbabue para lo que se han planeado múltiples diálogos y debates para impulsar que dichas reformas se lleven a cabo.

    Como parte de sus actividades de futuro, Funda pretende organizar un evento en asociación con el APPG y la Royal African Society en el Parlamento Británico.

    Este evento también servirá de continuación al informe de 2009 de la APPG. Intentaremos poner nuestro grano de arena para la solución de conflictos anteriores y plantear futuros proyectos serán planeados para poder restablecer, de nuevo, los lazos socio-culturales entre el Reino Unido y Zimbabue.

     

     

    contact.funda.ngo@gmail.com

    Facebook: @funda.agriculture 

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  • África, desconocida y olvidada

    Este artículo es una cesión del Blog del Real Instituto Elcano, aparecido el 25 de septiembre de 2017. Su autor, Manuel Gracia (@mgraciasn) es investigador del proyecto Índice Elcano de Presencia Global. Doctor en Economía y Máster en Economía Internacional y Desarrollo, es profesor asociado en el departamento de Economía Aplicada I de la Universidad Complutense de Madrid.

     

    África continúa siendo el continente desconocido. A pesar de la gravedad de sus múltiples y actuales crisis humanitarias, la proximidad geográfica o los imborrables vínculos históricos, sigue sorprendiendo el desconocimiento generalizado que se mantiene en Europa, y particularmente en España, acerca del continente africano. Este desconocimiento se agrava especialmente en el caso de la región subsahariana, que engloba a 47 países y que según el Banco Mundial habitan más de 1.000 millones de personas, en cuyo análisis simplificamos a menudo realidades diversas y complejas.

    Una situación que se refleja en la poca visibilidad de países africanos en los análisis de las relaciones internacionales, y que se amplía en última instancia a aquellas economías de otras regiones con poca relevancia en términos de PIB. Con el fin de contribuir a paliar dicha carencia, en el Índice Elcano de Presencia Global incluimos en cada nueva edición 10 nuevos países, ascendiendo a 100 los países para los que se ofrecen resultados en la edición actual.

    En el caso de África Subsahariana actualmente está cubierto el 79% del PIB y 59% de la población, con resultados para Angola, Costa de Marfil, Etiopía, Kenia, Ghana, Nigeria, República Democrática de Congo, Sudáfrica, Sudán, y Tanzania. Ofrecemos con ello información sistematizada desde 1990 de los 16 indicadores que componen el Índice en sus tres dimensiones –económica, militar y blanda–, que permite extender a esta región su utilidad como herramienta de análisis de tendencias globales y regionales de las últimas décadas, y como herramienta de valoración de la acción y política exterior de los países incluidos.

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    Precisamente uno de los debates clásicos acerca de África ha girado en torno a quién podría asumir el liderazgo regional, en disputa principalmente entre Sudáfrica y Nigeria. El primero fue el candidato africano a sumarse a esa heterogénea y poco funcional categoría de emergentes en base a su mayor tamaño y liderazgo económico en la región, pero Nigeria, tres veces mayor en términos de población –190 millones de habitantes frente a los 56 millones de sudafricanos– y con importantes reservas de petróleo, no tardaría en situarse como la mayor economía del continente y a disputar a Sudáfrica el hegemón regional.

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    En cierto modo, es esperable que un liderazgo regional se materialice en una mayor presencia global –entendida como una mayor proyección exterior en sus dimensiones económica, militar y blanda–, sin que ello suponga, no obstante, condición suficiente para el ejercicio del poder. Si atendemos al ranking regional africano de presencia global en 2016, Sudáfrica ocuparía la primera posición y Nigeria la tercera, pero con importantes y opuestas variaciones en el valor del índice en los últimos años.

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    Nigeria lideraba el ranking regional en 2013, pero pierde presencia desde entonces en paralelo al descenso de los precios del petróleo, dada la importancia de las exportaciones energéticas en su proyección exterior. Por el contrario, Sudáfrica registra aumentos de presencia en ese periodo, debido a un tímido crecimiento de presencia económica –casi exclusivamente por el aumento de inversión en el exterior– y un mayor crecimiento de presencia blanda.

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    Más sorprendente puede resultar ese segundo lugar ocupado por Etiopía, que parecería un candidato a liderazgo regional subestimado, y que se explica fundamentalmente por su elevada presencia militar. Cabe señalar que es actualmente el país del mundo con mayor aportación de tropas a las operaciones de mantenimiento de la paz  de Naciones Unidas –con la peculiaridad de que las tropas etíopes sólo participan en misiones africanas–, y que cuenta con un pasado reciente de conflictos armados en países vecinos, como la guerra con Eritrea entre 1998 y 2000 o su intervención en Somalia entre 2006 y 2009, que se amplió posteriormente varios años, y oficialmente desde 2012 como parte de la misión de la Unión Africana. Etiopía utiliza su presencia militar como herramienta de política exterior, con el apoyo de Estados Unidos como parte de su estrategia africana de lucha contra el yihadismo. La aportación de tropas a misiones de paz explica también el elevado de registro de otros países como Kenia, Ghana o Tanzania, que presentan una proyección exterior muy apoyada en la dimensión militar. Sin embargo, un mayor despliegue de tropas no es sinónimo de un mayor equipamiento militar, cuestión que sigue liderando Sudáfrica.

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    Diferentes perfiles de proyección exterior de países de diferentes características y carencias. Nigeria y Sudáfrica, gigantes económicos, mantienen su candidatura a encabezar ese liderazgo regional y los primeros puestos del ranking de presencia económica y blanda, pero Etiopía no dispone de esas fuentes de riqueza, y por el contrario atraviesa una grave crisis alimentaria que no se resuelve con mayor despliegue militar.

    El interés europeo en África se ha incrementado en las últimas décadas, fundamentalmente por la preocupación ante la expansión china y de otros emergentes, y también por cuestiones migratorias y de seguridad. Un interés hasta ahora canalizado principalmente a través de Reino Unido y sus vínculos precisamente con Nigeria y Sudáfrica, mientras Francia ha mantenido un enfoque regional más amplio y menos bilateral. Pero quizá sea necesaria la profundización en las particularidades de cada Estado africano, el trato de igual y diferenciado como ocurre respecto a otras regiones del mundo, y el mayor conocimiento de un continente que, de no ser por sus recursos económicos, sería además de olvidado también invisible.

     

    Autor: Manuel Gracia.

    Gráficos: Real Instituto Elcano.

    Fotos: Alejandro Dorado Nájera.

     

     

  • Las islas Seychelles, un mar por conocer

    A las islas Seychelles se les asocia a un destino exclusivo, colmado de hoteles lujosos donde pasar unas vacaciones de relajación total. Menos conocida es su ubicación en pleno océano Índico, los 1 500 km de distancia que les separan de la costa africana, y la envergadura de su mar patrimonial, de seis veces el tamaño de Reino Unido.

    El archipiélago de 115 islas suele ser reducido a su isla principal y más grande, Mahé. Marcada por imponentes y exuberantes montañas, Mahé alberga al 90% de la población y al centro neurálgico del país: la capital, Victoria.

    Contraria a la imagen de imperturbable tranquilidad que evocan las Seychelles; Victoria, con su agitado puerto, incesantes peatones y oficinas acristaladas, muestra una cara diferente del país y de su gente, los seychellois.

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    Victoria es testigo y parte fundamental de la historia de esta pequeña nación. Fue allí donde se asentaron los primeros exploradores y donde, en 1502, los primeros europeos arribaron. Fue en 1756, en sus primeras calles, donde el capitán Corneille Morphy declaró a las islas parte de la corona francesa, evento que luego dotaría a las Seychelles su nombre actual, en homenaje al Ministro de Finanza de Luis XV, Jean Moreau de Séchelles. Luego de ser colonizada formalmente por la corona francesa y a consecuencia del Tratado de París, Victoria, y el conglomerado de las Seychelles, pasaron a manos de la corona británica en 1810. No fue hasta 1976 que las Seychelles lograron su independencia del Reino Unido.

    Las islas Seychelles deben su nombre al Ministro de Finanza de Luis XV, Jean Moreau de Séchelles
     

    La Victoria de hoy guarda vestigios de esta historia, y su principal atracción así lo demuestra. El Clock Tower, o Lorloz en criollo seychellense, se encuentra en una de las encrucijadas más traficadas de la ciudad, y con su color plata, resplandece bajo el sol tropical. Se trata de una réplica de la torre del reloj ubicada en Vauxhall, Londres, que fue traída en 1903 a las islas a modo de homenaje a su entonces reina y a quien debe su nombre, la encumbrada Reina Victoria. A diferencia de la torre de reloj original, el Clock Tower no da la hora con campanadas luego de que el péndulo se perdiera en el Índico durante la descarga del reloj a su llegada a las islas.

    clock

    A pocos metros del Clock Tower se encuentra otro emblema seychellois, el Mercado de Victoria, o mejor conocido bajo su nombre previo, el Mercado de Sir Selwyn-Clarke, en honor al último gobernador británico de las Seychelles. Bajo la sombra de un enorme mango y abarrotado de colores y aromas, el mercado es el lugar perfecto para discernir las diferentes culturas que forman el acervo seychellois: especias asiáticas, frutos africanos y granos europeos. En la planta inferior, el mercado de pescado da fe de una de las principales industrias del país: la pesca.

    Uno de los idiomas oficiales, el criollo seychellense, también conocido como kreol o seselwá, está basado en el francés y es legado de la dominación gala del siglo XVIII
     

    El puerto de Victoria es un eje de la industria pesquera del océano Indico, especialmente aquella de atún. En Victoria se encuentra una de las fábricas de enlatado de atún más grandes del mundo, que se lleva además el título de mayor empleador en las islas. La industria del atún atrae a las islas importante inversión extranjera, principalmente a través de numerosas embarcaciones atuneras europeas que hacen transbordo de la pesca en el puerto para luego exportarlo a lo largo y ancho del mundo.

    puerto

    El turismo es la industria más importante de la economía seychellense. La pesca le sigue, siendo el puerto de Victoria un importante núcleo de la industria atunera a nivel mundial
     

    114 más

    Mahé es solo una de 115 islas. A pesar de que las Zil Elwannyen, o islas exteriores, son de difícil (o prohibitivo) acceso, no se puede ir a las Seychelles sin aventurarse más allá de Mahé. A unos 50 km de Mahé se encuentran otras islas interiores, entre ellas las islas de Praslin y La Digue. Basta con tomar un ferry para escapar del ajetreo de Victoria y vivir esa realidad alternativa: una naturaleza imponente y una sensación embriagadora de desconexión.

    Praslin, la segunda isla en extensión y con unos 7 000 habitantes, da hogar a uno de los lugares declarados patrimonio de la humanidad de las Seychelles: el Vallée de Mai o Valle de Mayo. Esta reserva natural, frondosa y espesa, se encuentra en el corazón de la isla y guarda dos de las rarezas más célebres de las Seychelles: el loro negro —el ave nacional de las islas- y el símbolo nacional—, el coco de mer, la semilla más grande del mundo al llegar a pesar hasta 25 kilos.

    El coco de mer, endémico de las Seychelles, es la semilla más grande del mundo, llegando a pesar hasta 25 kilos
     

    El coco de mer, que puede llegar a costar unos 200 dólares, está protegido y su exportación está totalmente prohibida. Nada fuera de la norma en las Seychelles, donde la protección medioambiental es una prioridad gubernamental que data de la independencia. A día de hoy, las Seychelles son sólo superadas por Nueva Caledonia en términos de reservas naturales, con más del 50% de su territorio bajo leyes que protegen su delicado ecosistema. 

    Y, cómo no, Praslin cuenta con dos joyas: las playas paradisíacas de Anse Georgette y Anse Lazio, con finas arenas blancas, aguas cristalinas y las alegóricas rocas de granito que han hecho a las Seychelles un destino tropical de ensueño.

    La Digue, de menor extensión y con unos 3 000 habitantes, solo puede ser descrita como un remanso de armonía y tranquilidad. La industria turística, con gran presencia en Mahé y Praslin, no ha perturbado la singularidad de La Digue.

    coco

    La Digue no alberga un patrimonio histórico, pero sí un estilo de vida extraordinario; y es que no hay mejor manera de conocer La Digue que en el medio de transporte local: la bicicleta. Con sólo unas pocas carreteras pavimentadas y con solo un puñado de automóviles motorizados, La Digue invita a relentecer el ritmo y reconectar con la naturaleza para explorarla en dos ruedas.

    La mejor manera de moverse en La Digue es en bicicleta, parte fundamental de la cultura local
     

    El principal atractivo es, sin duda, la playa de Anse Source d’Argent, una de las más fotografiadas del mundo. Con su agua azul turquesa y enormes piedras de granito que parecen esculpidas deliberadamente, es un pequeño paraíso donde echarse bajo las palmeras, aventurarse en la jungla tupida que le limita, o zambullirse en el agua tranquila protegida por un arrecife tupido de peces variopintos.

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    Anse Source d’Argent colinda con la plantación de L’Union Estate, sitio de patrimonio nacional. L’Union Estate relata el pasado de La Digue como centro importante del cultivo del coco. Hoy en día se puede visitar la antigua plantación, los procesadores de copra (la médula del coco), una colonia de tortugas gigantes y la joya arquitectónica de la época colonial: The Plantation House.

    Habiendo cubierto tres de las 115 islas, quedan pendiente unos cuantos viajes más. De momento, nos quedamos con uno de los eslóganes de las islas: Seychelles, Unique By A Thousand Miles.

    Por Andrea Perales Padrón.

  • UNWTO – África: descubre la newsletter de octubre de 2017

  • Louis-Georges Tin, la voz de las víctimas de la trata y el colonialismo

    El CRAN (Consejo Representativo de Asociaciones Negras) de Francia, nacido en 2005, es una organización que tiene como objetivo luchar contra las discriminaciones a las que debe hacer frente la población negra en el país galo. El año 2012 fue decisivo para entender lo que el CRAN representa hoy en día en Francia y en el extranjero. Ese año, la organización decide diversificar sus actividades para extenderlas a cuestiones relativas a la colonización, la esclavitud y sus reparaciones. 

    Al CRAN se le reconoce su labor a la hora de poner sobre la mesa el debate en torno a la desmemoria de la sociedad francesa hacia el papel del país en la esclavitud y la colonización.

    Antirracista y anticolonial, el CRAN lucha contra la base ideológica que permitió justificar las barbaridades cometidas por las metrópolis en África, el Caribe y otros lugares. La falta de complejos de la organización a la hora de denunciar los abusos —incluso llevando al Estado francés ante la justicia por ellos—, o su apoyo a iniciativas como la del presidente de Benín, Patrice Talon, que pide la devolución del arte sustraído en la ocupación francesa del antiguo Dahomey, pueden marcar el camino a otras asociaciones o Estados en sus luchas por la reparación y por la memoria de las victimas, en Francia y más allá.

    Su presidente, desde el año 2011, es Louis-Georges Tin, un reconocido activista en defensa de los derechos humanos. Conocido por ser el impulsor del Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia (IDAHO), hito que marcó un antes y un después en la defensa de ese otro segmento oprimido de la población, Louis-Georges está desde hace años lanzado de lleno a la lucha contra el racismo y en pro de la memoria y la reparación de la esclavitud y de la colonización. Responde a las preguntas de eBiz Africa Review desde la sede del CRAN en París.

     

    Los objetivos principales del CRAN son la lucha contra la discriminación y el racismo, la condena del esclavismo y la promoción del anticolonialismo. El actual presidente de la República Francesa, Emanuel Macron, sorprendió a Francia declarando en Argel durante la campaña electoral que la colonización es un crimen contra la humanidad. ¿Cómo valora usted esas palabras?

    Teniendo en cuenta el revuelo que provocaron, ¿considera que la sociedad francesa y europea están preparadas a afrontar su pasado colonial en África?

    La colonización, que ha durado desde el final del siglo XV hasta el final del siglo XX, no fue un crimen contra la humanidad. Fue una sucesión de crímenes contra la humanidad. Es una época marcada por el exterminio de los pueblos autóctonos, la deportación de africanos, la esclavitud colonial, el trabajo forzado de los indígenas [se calcula que 12 millones de africanos fueron enviados a América, 6 millones a Oriente y otros 8 millones fueron esclavizados en el propio continente], el pillaje o las masacres en África, Asia u Oceanía. Centenares de millones de víctimas.

    De manera general, los responsables no están dispuestos a reconocer sus crímenes. Pero poco importa: los Estados han cometido crímenes y deben reparar a las victimas. Es el principio de justicia el que está en juego. No hay paz sin justicia y no hay justicia sin reparación.

    No obstante, en Francia, la lucha va dando sus frutos. El pasado 10 de mayo [de 2017] el entonces presidente Hollande puso en marcha una fundación dedicada a la memoria de la esclavitud, de cuyo Consejo de Asesoramiento somos miembro. Se trata de abordar reparaciones morales y financieras; toda una novedad no solo en Francia, sino también en el resto de Europa.

    Además, el pasado 26 de septiembre [de 2017], el ayuntamiento de París aprobó la creación de un Museo de la Esclavitud. Existen en torno a 12 000 museos en Francia; de ellos, 12 están dedicados al mundo del zueco. Ninguno a la esclavitud. Será el premier museo en el país dedicado a un periodo tan trascendental de la historia: la lucha avanza y estamos obteniendo resultados.

    Una de las acciones más notables (y notorias) del CRAN ha sido la denuncia ante la justicia al Estado francés y al grupo SPIE por haber forzado a más de 125 000 congoleses —de los que 20 000 murieron— a realizar trabajos forzosos de construcción de la vía Congo-Océan entre 1914 y 1934. ¿En qué estado está esa denuncia y cuáles son las peticiones en concepto de reparación que se reclaman?

    Este proceso judicial está actualmente en curso. Nuestro objetivo es que se juzgue el trabajo forzoso. Hace falta remarcar que, en Francia, la esclavitud fue abolida en 1848, pero restablecida y enmascarada bajo la fórmula de trabajo forzoso, que estuvo en vigor hasta, por lo menos, 1946. Los «indígenas» eran capturados a punta de pistola, deportados a miles de kilómetros, hacinados en «campos de trabajo» —término de la época—. Forzados y azotados murieron en masa. Era esclavitud; incluso la Organización Internacional del Trabajo (OIT) lo ha reconocido. Había en Francia más de estos esclavos que en la época anterior a la abolición de la esclavitud. Actualmente trabajamos para que, a nivel de la OIT, el trabajo forzoso, de ayer y de hoy, sea considerado como un crimen contra la humanidad.

    Las cosas avanzan.

    El presidente de Benín, el señor Patrice Talon, ha iniciado, con la ayuda del CARN, una batalla por la recuperación de los tesoros del antiguo reino de Dahomey sustraídos durante la ocupación colonial, expuestos hoy en día en el parisino Museo Quai Branly-Jaques Chirac. ¿Cómo se está desarrollando esa interlocución entre ambos Estados? ¿Percibe usted al actual presidente, Emmanuel Macron, más abierto a la restitución de esos tesoros que el anterior presidente, François Hollande, quien la rechazó?

    Es un poco pronto para valorarlo. Debe producirse un encuentro entre los presidentes Macron y Talon. Solo entonces sabremos si el nuevo presidente francés es más permeable ante la reclamación de restitución del Estado beninés que su predecesor. En cualquier caso, si Francia rehúye devolver los bienes robados —robados tras masacrar a la población local, que no se nos olvide—, estamos dispuestos a llevar al Estado ante los tribunales.

    El CRAN también ha llevado al Estado francés ante los tribunales en el caso de la deuda ilegal impuesta a Haití en concepto de indemnización por su independencia y por los perjuicios causados por la abolición de la esclavitud. ¿Cuáles son las bases jurídicas sobre las que se basa el caso? ¿en qué estado se encuentra la demanda y qué es lo que el CRAN pide como reparación?

    Tras haber vencido a las tropas de Napoleón Bonaparte, Haití se independiza  en 1804 y abole la esclavitud. Los propietarios de plantaciones franceses enfurecen y en 1825 consiguen convencer a Carlos X, entonces rey de Francia, quien envía una flota militar a Haití. Bajo amenaza de invadir la isla si no se les concede una «reparación» por las pérdidas que la independencia de la colonia y la abolición de la esclavitud han supuesto para los «pobres» terratenientes franceses que habían perdido sus posesiones —esclavos y plantaciones—, el presidente haitiano acepta lo inaceptable: las víctimas pagan indemnizaciones a los verdugos y Haití transfiere a Francia el equivalente a 21 000 millones dólares actuales de 1825 a 1946, cuando se termina de pagar la deuda.

    Ante lo inaceptable del pago de esa deuda ilegítima, el CRAN ha pedido ante los tribunales la devolución de esa cantidad al Estado haitiano y el proceso todavía continúa.

    La Guerra Escondida de Camerún, la represión de los malgaches de 1947… la lista es larga: ¿qué otras acciones tiene planeado emprender en el marco de la lucha por la memoria y la reparación de la época colonial?

    Nuestra prioridad ahora es trabajar en la puesta en marcha del museo y de la fundación por la memoria de la esclavitud de los que hemos hablado. Pero también queremos trabajar sobre el franco CFA, una moneda en uso en 15 países de África francófona [incluyendo las Comoras cuyo franco comorense está asociado a la zona franco], mayoritariamente de la África francófona aunque también incluye a la hispanófona Guinea Ecuatorial y a la lusófona Guinea-Bissáu. Estos países están privados de toda soberanía monetaria ya que lo relativo a su moneda se decide en Francia. Es uno de los signos más evidentes de dominación colonial que perduran hoy en día.

    Francia no es, sin embargo, el único país europeo que debe afrontar su pasado colonial. España tuvo presencia en Guinea Ecuatorial y en el Sáhara Occidental —actualmente el único territorio en el continente africano por descolonizar—. Éste pasado colonial africano permanece muy olvidado en España. ¿Cómo valora esta presencia colonial española en el continente?, ¿ha establecido el CRAN contacto con asociaciones españolas con similares objetivos a los de su organización?

    En el caso de España, no solo hay que hablar del Sáhara Occidental y de Guinea Ecuatorial, sino también de toda América —de Cuba a Argentina, pasando por Perú o Colombia—. Cada vez trabajamos más con asociaciones de América Latina y considero que las poblaciones afrodescendientes e indígenas deberían interpelar a las autoridades españolas en el sentido en que el CRAN lo hace con las francesas.

    Otra dimensión de su lucha al frente del CRAN es denunciar las discriminaciones a las que se enfrentan los negros en Francia. ¿Cuál es la situación actual de los negros en Francia y en Europa?, ¿qué medidas deberían tomarse para luchar contra la discriminación?

    Los negros en Francia y en Europa en general sufren muchas discriminaciones, especialmente a la hora de encontrar empleo y desarrollar su carrera. Para muchos no se trata ni siquiera del famoso «techo de cristal», sino de un verdadero «suelo adherente». Cualesquiera sean sus talentos y capacidades, los negros no progresan y, con el mismo nivel de cualificación, un negro gana un 20% menos que un blanco.

    Para remediar esa situación, desde el CRAN pedimos que en las empresas de más de 50 empleados haya, como en el caso de las mujeres, un informe comparativo que permita saber si hay discriminación racial en el progreso profesional y en la remuneración, para que estas puedan ser atajadas por los responsables sindicales.

    Usted también se ha involucrado en el activismo a favor de la diversidad sexual y afectiva, siendo el promotor del Día Internacional contra la Homofobia, la Bifobia y la Transfobia (IDAHO), que hoy en día se celebra a nivel global. En África, esos colectivos están tristemente perseguidos y, a menudo, los esfuerzos europeos por protegerlos, son vistos como una forma de neocolonialismo cultural. ¿Cómo cree usted que estas instituciones y organizaciones deben moverse para defender los derechos LGTBI en África?

    Lancé el Día Internacional contra la Homofobia, la Bifobia y la Transfobia en 2005. Hoy en día se celebra en más de 130 países de todas las regiones del mundo. Nuestra más importante campaña se centra en la despenalización universal de la homosexualidad y, a ese respecto, llevamos una declaración a la Asamblea General de la ONU, lo que constituyó una primicia a nivel histórico.

    Es cierto que un tercio de los países de África penalizan aún la homosexualidad y afirman, a menudo, que ésta es una importación occidental cuando, en realidad, son las leyes antisodomía (sodomy laws) las que fueron importadas e impuestas por los colonos. Se declara alegremente que la homosexualidad es contraria a las tradiciones africanas mientras se citan extractos de la Biblia o del Corán, textos que, mientras no se demuestre lo contrario, no vienen precisamente de la «tradición africana». En resumidas cuentas, muchos africanos están totalmente confundidos cuando juzgan la homosexualidad como contraria al espíritu africano.

    Los derechos fundamentales de las personas homosexuales no se respetan. A menudo se les encarcela, se les persigue e, incluso, se les ejecuta. Yo soy favorable a que la ayuda internacional al desarrollo se condicione al respeto de los derecho humanos en general. Es algo que se hace en el mundo entero en cualquier domino, y no veo por qué deberíamos hacer una excepción en el caso de los derechos fundamentales de los homosexuales.

     

    Autor: Alejandro Dorado Nájera. @DoradoAlex

    Foto: Louis-Georges Tin.