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Política migratoria de Marruecos y su efectos en Ceuta
Vista de Ceuta desde el mirador de Isabel II // Mario Sánchez Bueno from Ceuta, España; WikiCommons La entrada irregular en España de más de 8 000 personas, realizada con la connivencia de las autoridades marroquíes y una relajación de las medidas de seguridad y control fronterizo, entronca en una política de diplomacia migratoria mantenida por Marruecos, por la que emplea la migración como una herramienta de negociación y presión de sus países vecinos.
Entre las razones de esta presión migratoria convergen múltiples intereses y motivos de conflicto, que hace que la situación no se circunscriba únicamente a las relaciones con España, sino que también afectan a la Unión Europea, y a la propia posición e intereses geoestratégicos de Marruecos.
Como primera explicación de esta situación puede recurrirse al malestar levantado por la decisión del Gobierno español de conceder asistencia sanitaria a Brahim Gali, líder del Frente Polisario, que reclama la independencia del Sáhara Occidental, el histórico y anquilosado conflicto que mantiene Marruecos para reclamar la soberanía de esta excolonia española, después de que este fuese hospitalizado en Logroño hace un mes, y sobre las que Marruecos ya ha expresado su rechazo.
Sin embargo, como ha afirmado Ylva Johansson, comisaria de Interior, “las fronteras españolas son fronteras de la UE”.
Una postura que trasciende las tensiones con España
Desde esta perspectiva, la postura marroquí trasciende las tensiones con España y se enmarca en una creciente estrategia proactiva de reivindicación de su soberanía sobre el Sáhara Occidental y una intensificación de la presión sobre las posturas diplomáticas europeas.
Esta estrategia tuvo como punto de inflexión la controvertida decisión de Estados Unidos de reconocer unilateralmente la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental en diciembre de 2020, con la que Estados Unidos se ha puesto a la cabeza de una cada vez más larga lista de países africanos y árabes que han reconocido implícitamente su soberanía mediante la apertura de embajadas en este territorio: recientemente, Burkina Faso, Guinea Bisáu y Guinea Ecuatorial, o Egipto, Jordania y Emiratos Árabes Unidos, que lo harán en los próximos meses.
La suspensión de relaciones diplomáticas con Alemania cuatro meses más tarde, enmarcada en la crítica del reconocimiento unilateral de la soberanía marroquí sobre el territorio saharaui por parte del país europeo, mostraba la intransigente postura adoptada por Marruecos y permitía entrever una situación como la ocurrida en Ceuta.
La próxima resolución del Tribunal de Justicia de la UE sobre los acuerdos económicos firmados entre la UE y Marruecos y la posibilidad de este último de incluir al Sáhara Occidental en el acuerdo, denunciado por el Frente Polisario, podría suponer un elemento más de fricción con Marruecos en este ámbito.
Estaríamos asistiendo, en este sentido, a un golpe sobre la mesa con el que Marruecos pretende recordar a sus socios europeos la importancia de sus relaciones y el riesgo de su enfriamiento.
Intereses marroquíes en el continente africano
Estas presiones se están produciendo en dos contextos que conviene recordar. El primero es el giro mostrado por la política exterior marroquí a lo largo de la última década, escenificado en su regreso a la Unión Africana en 2017 (en la que confluyen representantes marroquíes y del Frente Polisario, pese a lo cual Marruecos no ha ocultado su objetivo de lograr un reconocimiento de su soberanía sobre el Sáhara por parte de esta organización y sus miembros).
Este giro no refleja únicamente intereses territoriales, sino un interés por intensificar su papel político en este continente, que podría conducir a un reequilibrio de sus relaciones con Europa. El segundo marco hace referencia a la creciente externalización de los controles migratorios por parte de la UE, que otorga a los países vecinos (como también demostró Turquía el año pasado) la capacidad de instrumentalizar la migración en el proceso de negociación con esta organización.
El acceso de esta elevada cifra de migrantes a Ceuta, que se produce tras meses de asfixia económica de la población marroquí consecuencia del cierre de fronteras con Ceuta y Melilla y el bloqueo del comercio transfronterizo, abre una crisis humanitaria en España.
También contribuye a intensificar la polarización política en el país, como ya ha demostrado, entre otros, Santiago Abascal, líder del partido de extrema derecha VOX a través de sus acusaciones de “invasión” y su traslado a Ceuta. Ambos elementos contribuyen a la vulnerabilidad de España ante esta situación.
Medidas humanitarias
En este contexto, la militarización de la zona por parte del gobierno español no es más que una respuesta cortoplacista a la crisis humanitaria desatada. También lo son las devoluciones en caliente promovidas como solución parcial a la presión migratoria, que no resuelve la situación de los menores que han cruzado la frontera o aquellas personas en situaciones sanitarias vulnerables.
La solución pasa por la intensificación de las medidas humanitarias, la intensificación de los instrumentos sociales de atención a la población migrante y el fortalecimiento del trabajo diplomático para contribuir a fortalecer el “colchón de intereses” sobre el que se asienta las relaciones, no solo de España y Marruecos, como se suele afirmar, sino de Marruecos con la Unión Europea también.
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Un estilo que impone identidad cultural: el pelo afro natural
Cabello afro en mujer africana. / Foto: Canva. Los cánones de moda y la preferencia social del cabello liso contra el afro, es una tendencia occidental que en los últimos años ha ido perdiendo terreno, dando paso a lo natural. Es un movimiento que se conoce como nappy. Esta tendencia nació en Estados Unidos al inicio del siglo XXI y poco a poco se ha extendido a otros países como Inglaterra, Francia y algunos del continente africano como Camerún. Nappy se refiere al cabello natural y surge de la unión de dos palabras: natural y happy.
“Llevar el cabello afro es hoy una tendencia”, dice Meforo Isdname, peluquero camerunés y especialista en cabello africano y que aparece en un artículo de Allafrica. Sin embargo no todas las mujeres están a favor de ello. “El cabello natural saludable sigue siendo un concepto inverosímil para muchas mujeres cameruneses”, explica el profesional.
La lucha por transformar el cabello en la mujer africana está relacionada con prejuicios raciales, la identidad, discriminación y búsqueda de aceptación social en la sociedad occidental.
Un cambio que vivirá la próxima generación
En el Reino Unido, el Colectivo Halo lanzó en diciembre de 2020 el llamado “Código Halo”, en el que se pide a las organizaciones que se acepten los peinados naturales. “A pesar de que el cabello es una característica racial protegida, existe la creencia generalizada de que los peinados afro son inapropiados, poco atractivos y poco profesionales”, señalaba Edqina Omokaro, cofundadora de la organización y que publicó en un artículo The Independence.
La campaña ha sido bien acogida y empresas como la multinacional Unilever, el fabricante de jabón Dove y helado Magnum, ya la están implementando entre sus empleados. “Apoyar y comunicar el Código Halo es un paso vital en la lucha para garantizar la justicia y la equidad parcial para la próxima generación, ha explicado Nikki Comiskey, gerente de marketing de Dove UKI.
Hay mucho por hacer a nivel mundial. En las naciones del Caribe, el cabello afro no es bien visto y se buscan maneras para alisarlo ya sea con productos químicos o naturales, máquinas o usando los tradicionales rulos de gran tamaño. “Tu tienes pelo bueno”o “tu tienes pelo malo”, es lo que se suele decir en países como Cuba, Puerto Rico o República Dominicana. ¿Qué quiere decir esto? Si se tiene cabello liso está en la categoría de bueno y si es cabello afro, es malo.
En Cuba por ejemplo, también se le suele escuchar la expresión del “cabello pasa”, para llamar aquel tipo de pelo corto que por la forma “acaracolada” que adopta, se parece a esa fruta seca.
El cabello de una mujer es como una corona
En África, hay un adagio que dice que el cabello de una mujer es como una corona. Lo anterior hace alusión a que se erige alto y sobre él se lleva la historia y la identidad de toda una raza. Por esa razón, poco a poco va calando en sociedades como la camerunesa el look de lo natural como sinónimo de moda y orgullo.
El cabello afro, al contrario a lo que se puede creer, es un pelo que requiere mucho cuidado, incluso más que el liso por su tendencia a la resequedad y fragilidad al quebrarse. Este tipo de cabello puede crecer libre como el viento y adoptar unas formas increíbles, desafiando las teorías de la gravedad o adoptar formas únicas y creativas, que para un cabello liso sería imposible de realizar.
Esta búsqueda de la esencia en el cabello afro de la mujer ha sido una lucha constante y ha pretendido jugar una batalla contra la naturaleza que le ha llevado desde muchas décadas atrás a buscar fórmulas para alisarlo y que pareciera más occidental.
En la actualidad el mercado de productos para cabello afro se ha incrementado, aunque sigue siendo de difícil acceso para las economías personales de muchas mujeres en África. “Creo que las mujeres son conscientes de que tienen que volver a su identidad real, y luego vendrá el conservar su cabello como venimos al mundo”, concluye el reconocido peluquero Isdname. El cabello afro es una industria importante. Sin datos recientes a la fecha, se estima un valor conservador de alrededor de 530 millones de euros, según publicó la BBC en el 2015.
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La lucha ejemplar de RD Congo contra los brotes del ébola
Autoridades de la República Democrática del Congo en la ciudad de Likati en atención sanitaria del ébola. / Flickr. Las autoridades de la República Democrática del Congo (RDC) notificaron este fin de semana a la Organización Mundial de la Salud (OMS), un nuevo brote de ébola, entre ellos algunos casos mortales. El brote fue localizado en la zona sanitaria de Likati, en la provincia de Bas Uele en la frontera del norte del país, explicaron.
La nota de prensa de la OMS dice que el pasado 11 de mayo el Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo, informó de que una de las cinco muestras analizadas en el laboratorio del Instituto Nacional de Investigaciones Biomédicas de Kinshasa, había dado positivo por el virus del Ébola.
Asimismo se está investigando tres nuevos posibles casos. El primero de ellos corresponde a un hombre de 39 años que presentó síntomas el 22 de abril y que falleció días después, lo que llevó a dar seguimiento a dos contactos, el de la persona que lo atendió en el centro sanitario, y que está ahora con síntomas, y el del conductor del mototaxi que lo trasladó al centro médico y que ha fallecido.
Según explica el organismo mundial, desde el pasado 22 de abril se han notificado nueve casos sospechosos, 3 de ellos mortales. Seis están hospitalizados.
La gestión gubernamental y el apoyo internacional
La administración de la vacuna contra el ébola, Merck (MRK.N) y el trabajo rápido de las autoridades sanitarias locales, fueron claves para controlar la propagación del virus por el país a principios de mayo. Durante ese brote se pudieron vacunar a más de 1 600 personas, contactos de los pacientes y a los contactos de los contactos, dijo el grupo de ayuda Médicos Sin Fronteras (MSF), según la Agencia de Noticias Reuters.
El penúltimo episodio de ébola infectó a 12 personas de la zona oriental de Kivu del Norte y mató a seis de ellas. Si bien se anunció a principios de mayo la erradicación de la enfermedad, este nuevo brote empaña la esperanza de erradicar por completo el virus en el país.
Estos casos estaban relacionados genéticamente con la epidemia de ébola que se vivió entre los años 2018-2020 y que mató a más de 2 200 personas, la segunda cifra más alta registrada en la historia de la enfermedad.
En los próximos días, dice la OMS en su boletín sobre el brote epidemiológico, se espera la llegada a la zona afectada de un equipo multidisciplinario dirigido por el Ministerio de Salud y que cuenta con el apoyo del organismo internacional y otros asociados a fin de investigar en profundidad la enfermedad en la zona afectada.
La secuencia del virus
Médicos Sin Fronteras, dice por su parte que la RDC ha experimentado una sucesión de brotes desde marzo de 2018 y es una enfermedad que sigue presente en la provincia de Kivu del Norte y en el sur de Guinea. El virus del ébola en el RDC apareció por primera vez 1976. La organización humanitaria señala que en casi todos los brotes notificados durante los últimos años pueden llegar a matar del 25 al 90 por ciento de los infectados.
MSF detalla que la epidemia de ébola de los años 2014-2016 en África Occidental no tuvo precedentes: 67 veces el tamaño del brote más grande registrado anteriormente, llegó a áreas urbanas y mató a más de 11 300 personas. Cientos de trabajadores sanitarios murieron, diezmando la dificultades en los sistemas sanitarios de Liberia, Guinea y Sierra Leona.
Cronología de Ébola en RDC
- 2014: 66 casos de EVD, 49 de ellos mortales, diagnosticados inicialmente en la provincia Equateur (Watsi Kengo, Lokolia, Boende y Boende Muke).
- 2012: 36 casos, 13 de ellos mortales, en la provincia Orientale – Isiro (virus Bundibugyo).
- 2008–2009: 32 casos, 15 de ellos mortales, en Kasaï-Occidental (virus Zaire).
- 2007: 264 casos, 187 de ellos mortales, en Kasaï-Occidental (virus Zaire).
- 1995: 315 casos, 250 de ellos mortales, en Kikwit y alrededores.
- 1977: 1 caso (virus Zaire).
- 1976: 318 casos, 280 de ellos mortales, en Yambuku (virus Zaire).
La OMS señala que hasta la fecha, el brote parece estar geográficamente limitado a una zona remota de difícil acceso, aunque se sigue investigando para determinar su extensión real, por lo que es necesario mantener una cuidadosa vigilancia.
El ébola es una enfermedad viral muy grave que infecta al ser humano por animales salvajes y se transmite de persona a persona. Según la agencia de noticias Al Jazeera, este virus mató a unas 11 000 personas en África Occidental entre el 2013 y 2016.
La República Democrática del Congo también está luchando contra la pandemia de coronavirus. El país ha reportado cerca de 30 000 casos y 768 muertes, señala la nota de prensa de la cadena de noticias árabe.
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El Ever Given y el Canal de Suez un mes después
El portacontenedores Ever Given / Licencia Creative Commons La Autoridad del Canal de Suez (SCA) demandó al propietario del portacontenedores Ever Given una compensación por 767 millones de euros (916 millones de dólares) según IK Club, una aseguradora del barco mercante, ante esta reclamación, el Tribunal de la ciudad de Ismailía, en el área del canal, ordenó la confiscación del barco este mes, según ha informado la agencia de noticias AP. Esa cantidad, dice la agencia de noticias, tiene en cuenta el costo de la operación de salvamento, del trágico varado en el canal y los honorarios de tránsito perdidos por la semana que el Ever Given bloqueó las vías de tránsito.
El pasado 22 de abril el propietario del barco, el japonés, Shoei Kisen Kaisah Ltd, pidio a los dueños de la carga que compartieran los daños, en un acuerdo conocido como declaración de promedio general, un esquema de distribución daños que se utiliza con frecuencia en casos de accidentes marítimos cubiertos por un seguro.
Las negociaciones entre la SCA y el dueño del navío por solucionar la disputa financiera aún continúa, ya que el propietario del barco y las aseguradoras de la empresa, dicen que la suma exigida es exagerada.
“El barco permanecerá aquí hasta que se completen las investigaciones y se pague la compensación”, dijo Osama Rabie,presidente de la SCA y que publica Ahramonline. El Ever Given transportaba unos 18 000 contenedores en el barco y, durante los 6 días que bloqueó ambos lados de la vía del canal, se estima que dejaron de pasar por el canal unos 51 barcos al día.
La situación de la tripulación
La SCA indicó mediante un comunicado de prensa que dos de los tripulantes a bordo del buque volvieron a casa por “razones humanitarias urgentes”. Otros tres pudieron desembarcar al terminar sus contratos de trabajo, según la agencia de noticias Reuters. Sin embargo, el resto de los más de 20 tripulantes siguen atrapados en el barco, en situación de incertidumbre.
Business Insider, dice que en la actualidad el barco está anclado en el Gran Lago Amargo de Egipto desde que fue reflotado el pasado 29 de marzo, casi una semana después de quedar atrapados y bloquear el paso de barcos en el Canal de Suez, uno de los más importantes del mundo.
El canal es el único lugar que conecta directamente con las aguas del Mediterráneo con el Mar Arábigo, el Océano Índico y la ruta más rápida entre Europa y los países de Asia-Pacífico y por el que circulan anualmente 19 000 barcos, transportando, animales, granos, aceites, productos químicos y petroleros, entre otros.
El Ever Given, explica una nota de prensa de la BBC News, fue construido en el 2018 y tiene bandera panameña. Con 400 metros de largo y 60 metros de ancho, quedó encallado alrededor de las 7:40 de la mañana (05:40 GMT) del pasado 23 de marzo. El buque se dirigía a Róterdam, Holanda desde Tanjung Pelepas en Malasia, cuando encalló en el canal. Fue necesario hacer maniobras de empuje y remolque para reflotarlo. De esta forma la navegación por ambas direcciones no se abrió hasta el 31 de marzo, según la SCA.
El tráfico marítimo al alza
Con lo sucedido en el Canal de Suez y el Ever Given, la situación de la Covid-19 con el contagio de trabajadores portuarios y la demanda cada vez mayor de producto entre un punto y otro del planeta, el futuro del sector de transporte marítimo vivirá cambios en su modelo de gestión para los próximos años.
The Economic Times, señala que las tarifas de envío de contenedores están aumentando, impulsadas por la demanda de consumidores y la reposición de existencias de empresas de Europa a Estados Unidos.
La misma información señala, a modo de ejemplo, que la tarifa para un contenedor de 40 pies a de Los Ángeles a Shanghái alcanzó a finales de abril 3 669 euros ( $4 403 dólares) la más alta de la historia en los índices del Drewry World Container Index, cuyos datos se llevan desde el 2011.
“Las tarifas para los viajes de mayo están por las nubes, con algunas ofertas que superan los $ 10 000 por contenedor y algunas llegan a los $ 15 000”, dijo Nerijus Poskus, vicepresidente de océano global de Flexport, un agente de carga con sede en San Francisco.
El periódico inglés señala a fuentes de la industria mercante quienes pronostican cambios en el modelo actual, entre ellas se analizan algunas posibilidades como la de añadir capacidad con contenedores adicionales, invertir en más equipos o construir barcos nuevos con más capacidad.
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África da un paso al frente ante las consecuencias de la pandemia para la mujeres y las niñas
Photo by muthengi mbuvi on Unsplash Por África Actual
Las profundas consecuencias económicas derivadas de la Covid-19 son graves y están afectando a mujeres y niñas, un colectivo que representa más del 70% del total de víctimas y supervivientes detectados en todo el mundo. Esta es la principal consecuencia que se desprende de los datos difundidos durante el 3er Encuentro de Ministras de Asuntos Exteriores, organizado por España y Australia y en el que participaron 5 países africanos.
A esta reunión virtual, en la que llevaron la voz cantante la ministra de Asuntos Exteriores de España, Unión Europea y Cooperación de España, Arancha González Laya, y la ministra de Asuntos Exteriores y ministra de la Mujer de Australia, Marise Payne, asistieron sus homólogas de Andorra, Bélgica, Bulgaria, Estonia, Guinea Bissau, Kenia, Libia, Liechtenstein, Noruega, Sudáfrica, Sudán, Suecia y Timor Leste. Las ministras abordaron las consecuencias de la pandemia en mujeres y niñas, prestando especial atención a las víctimas y supervivientes de la trata de personas.
Ellas son víctimas de la trata con fines de explotación sexual, ya sea de forma virtual o en persona, de matrimonio precoz y forzado, así como el trabajo forzoso y de otras formas similares de explotación, señala la nota de prensa del gobierno de España.
Esta clase de abusos, dice la nota informativa, tiende a ser invisible, ya que con frecuencia las víctimas son explotadas con impunidad y de manera silenciosa. “Los traficantes de personas han sido capaces de explotar a niñas y mujeres en sus propios hogares, invisibilizándolas como víctimas aún más que antes de la pandemia”, afirmó la ministra de Asuntos Exteriores, Arancha González Laya.
Según datos de ONU Mujeres (la agencia de Naciones Unidas dedicada a promover la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres), el 49% de las mujeres adultas son víctimas de la trata de seres humanos a nivel mundial.
Los efectos del Covid 19 sobre las mujeres y las niñas, es un documento publicado por ONU Mujeres en mayo de 2020 y en el que se señalaba que la pandemia además de la profunda conmoción y cambios en la economía y las sociedades en general, “ha puesto de manifiesto las desigualdades estructurales en todos los ámbitos económico, sanitario, seguridad o de protección social”.
Uno de los mayores peligros, dice el informe, es que todos los derechos de las mujeres, por los cuales se había luchado durante décadas, están hoy amenazados.
El organismo internacional ha considerado nueve efectos derivados de esta problemática:
- Violencia contra las mujeres: 243 millones de mujeres y niñas (de 15 a 49 años) han sufrido violencia física o sexual por parte de la pareja en el 2019; desde el comienzo de la pandemia, se ha intensificado.
- La salud de las mujeres: en 2017, un total de 810 mujeres murieron al día por causas evitables relacionadas con el parto y el embarazo. El 94% ocurre en países de ingresos bajos y medios-bajos.
- Mujeres jóvenes y niñas: El 89% de la población estudiantil en el mundo, entre niñas, niños y jóvenes, sin clases desde marzo de 2020, debido a los cierres provocados por el Covid-19, dato que incluye a 743 millones de niñas.
- Violencia doméstica: Antes de la pandemia menos del 40% de las mujeres que habían sufrido violencia, denunciado estos delitos. Desde el confinamiento, las denuncias o llamadas relacionadas con la violencia doméstica han aumentado. Por ejemplo, 33% en Singapur; 30% en Chipre; 30% en Francia y 25% en Argentina.
- Desastres económicos: Cuando estalló la pandemia, las mujeres y las niñas sufrieron sus efectos económicos. A nivel regional el 92% de mujeres empleadas en el sector informal estaban en África subsahariana; el 91% en Asia meridional y el 54% en América Latina y el Caribe.
- Conflicto: Los años de guerra en lugares como Yemen y Siria han diezmado los hospitales y deteriorado los sistemas sanitarios.
- Profesionales sanitarios: El 70% de profesionales de asistencia sanitaria y social a nivel mundial, son mujeres y solo un 30% son líderes en el sector sanitario a nivel mundial.
- Trabajo no remunerado: Antes de la pandemia las mujeres realizaban el triple del trabajo doméstico y asistencial sin remuneración que los hombres. Desde el comienzo de la pandemia, el cierre de colegios y sistemas sanitarios sobrecargados, han contribuido al trabajo no remunerado de las mujeres en el hogar.
- Migrantes: La Covid-19 ha provocado la pérdida de 25 millones de trabajos a nivel mundial. 136 millones de mujeres migrantes; 66 millones de trabajadoras migrantes y 8,5 millones de trabajadoras domésticas migrantes.
Un llamado a la comunidad internacional
Las Ministras reconocen las dimensiones en el plano de los derechos humanos, la economía, el género y la justicia de este delito transnacional, al igual que la importancia de que las administraciones colaboren con la sociedad civil, las empresas, las organizaciones internacionales y otros grupos de interés en los países de origen, tránsito y destino para prevenir y enjuiciar estos delitos y prestar apoyo a las supervivientes.
En este encuentro se ha instado a todos los gobiernos a seguir respaldando el fondo fiduciario de contribuciones voluntarias de Naciones Unidas para las víctimas de la trata de personas, especialmente mujeres y niños.
También se ha solicitado al sector financiero mundial apoyar la inclusión financiera, haciendo suyas las recomendaciones del plan de la Comisión del Sector Financiero para el 2019 dirigido a movilizar fondos contra la esclavitud y trata de personas.
“Ahora, más que nunca, la colaboración internacional es fundamental para combatir la trata de personas, pues somos conscientes del aumento de los riesgos para niñas y mujeres que ha traído consigo la crisis de la COVID-19”, señaló la jefa de la diplomacia australian, Marise Payne.
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Cómo facilitar la producción local de vacunas contra la covid-19 en África
Photo by Daniel Schludi on Unsplash Por David Richard Walwyn, Professor of Technology Management, University of Pretoria, y Padmashree Gehl Sampath, Fellow, and Senior Advisor, Global Access in Action Program, Berkman Klein Center, Harvard University
La disponibilidad desigual de las vacunas para la covid-19 se ha convertido en un asunto cada vez más urgente y pesado. Pero encargarse del problema de lo que se ha denominado “nacionalismo de vacunas” se ha convertido en un hueso duro de roer.
La escasez de medicamentos y la fragilidad de las cadenas de suministros para fármacos esenciales son problemas para casi todos los países en vías de desarrollo. En África, concretamente, la capacidad de producción es limitada. Más de 20 países carecen completamente de ella y muchas regiones continúan importando al menos el 95 % de sus necesidades farmacéuticas.
Es fundamental comprender por qué ocurre esto. Después de todo, hay pruebas suficientes de que los Gobiernos pueden ser agentes económicos efectivos. Esto incluye ser capaces de ejercer una gran influencia en el sector de la producción, ya que pueden construir esta capacidad a través de incentivos, regulación y normativa, por ejemplo. Las experiencias de otros países demuestran que la inversión y la contratación públicas en el sector farmacéutico nacional pueden crear capacidad de producción y mercados.
Entonces, ¿por qué no ha ocurrido en África?
Generalmente, estos productos exigen un uso intensivo de tecnología y capital. También requieren un personal altamente capacitado y cadenas de suministros fiables de materia prima esencial y equipo especializado. Y, además, la inversión en personal e infraestructuras precisa de un mercado estable a largo plazo con un consumo lo bastante constante como para justificar el riesgo.
La ausencia de esta seguridad, incluso en los mayores mercados del continente, tales como Sudáfrica, Nigeria y Egipto, limitan el desarrollo de este sector esencial.
Hemos llevado a cabo un estudio para entender hasta qué punto las carencias en disponibilidad de financiación restringen el desarrollo de la capacidad de producción de vacunas y otros materiales sanitarios. Nuestros hallazgos muestran cómo los Gobiernos, las empresas y los organismos donantes deberían aunar sus esfuerzos para apoyar las herramientas de diagnóstico, las vacunas y los tratamientos como recurso vital.
Identificamos ciertos enfoques que deberían ser explorados. Estos incluyen planes conjuntos para la producción regional de centros, adquisición mancomunada, subvenciones directas, periodos de exclusividad comercial, cesión internacional de tecnología y redirección de las ayudas al desarrollo internacionales.
La investigación
Como parte del estudio, hemos analizado dos casos prácticos en Sudáfrica: la farmacéutica Ketlaphela y el Instituto Biovac.
Gambo Hospital, Ethiopia / Photo by Lucio Patone on Unsplash Ketlaphela es una compañía estatal. Fue creada para la producción de principios activos de medicamentos y productos médicos, principalmente para enfermedades contagiosas como el VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria. Aún no ha producido ningún fármaco.
Biovac es una asociación público-privada entre el Gobierno de Sudáfrica y el Consorcio de Compañías Sanitarias. Su capacidad es pequeña comparada con el mercado de la vacuna de la covid-19. Sin embargo, aporta tres lecciones importantes sobre cómo un país como Sudáfrica puede proceder para crear este tipo de capacidad.
En primer lugar, proporciona seguridad comercial a largo plazo. Esto se consiguió a través de un contrato efectivo de 15 años con el Departamento Nacional de Salud. En segundo lugar, se permitió a Biovac cobrar un precio más elevado como medio para financiar la reinversión de la empresa en producción de vacunas. Y, finalmente, propicia una alta competencia en investigación y desarrollo.
Las barreras
Las condiciones para la financiación de la producción de herramientas de diagnóstico, vacunas y tratamientos son muy variables en África. Algunos países tienen mercados financieros con liquidez, cambio de divisas altamente disponible y sistemas financieros sofisticados. Otros se enfrentan a grandes restricciones con respecto al acceso al capital y al cambio de divisas.
Del mismo modo, comprobamos que las pequeñas productoras se enfrentaban a retos diferentes a los de las grandes productoras ya establecidas.
En cualquier caso, hallamos algunas similitudes.
Las compañías comunicaron claras discrepancias entre las aspiraciones políticas para reducir la dependencia de la importación en el sector sanitario y las realidades del día a día. En particular, las empresas se quejaron de factores que aumentaban sus costes de capital y las hacían menos competitivas. Esos factores estaban relacionados con fallos sistémicos o de infraestructura sobre los que tenían escaso control e incluían:
- Altos costes eléctricos y suministros no fiables.
- Carencia de agua limpia.
- Demoras portuarias.
- Infraestructura débil.
- Disponibilidad limitada de personal cualificado.
Nuestras entrevistas confirmaron que estos costes adicionales dificultaban a las empresas locales cubrir gastos y recuperar capital de trabajo en unos mercados muy competitivos.
Por lo tanto, las compañías a menudo se retiraban a categorías de productos más limitadas o incluso cerraban, incapaces de competir contra las compañías indias y chinas.
Algunas respuestas
El estudio destacó dos áreas críticas como fundamentales para la reforma de las estructuras de apoyo públicas a favor de las empresas locales.
En primer lugar, los gobiernos deben favorecer la contratación pública. Pueden hacerlo proporcionando contratos de suministros a más largo plazo (compra garantizada).
En segundo lugar, las instituciones donantes necesitan revisar sus estrategias de contratación para favorecer las producciones locales. Actualmente, están basadas en instalaciones de bajo coste, principalmente en la India y China.
Es más fácil decirlo que hacerlo. En cualquier caso, la conclusión esencial de las entrevistas fue que cuando las empresas locales podían generar productos de buena calidad debían ser capaces de acceder a los mercados sin ser excluidas por compañías más grandes que tuvieran economías de escala y de alcance. Esto podría ayudar a crear un rango más amplio de proveedores en países en vías de desarrollo a largo plazo.
El papel de las agencias financieras internacionales es esencial en el desarrollo de resiliencia local ante las emergencias sanitarias mundiales. Por ejemplo, el Fondo Mundial es responsable de financiar y procurar el 21 % de los medicamentos para el tratamiento del VIH. Las estadísticas son similares para la tuberculosis y la malaria.
Asimismo, uno de los objetivos de la Estrategia de Gavi para 2021-2026 (GAVI 5.0) es configurar mercados saludables para las vacunas. Esto se podría revisar considerando estas realidades, especialmente dadas las restricciones de suministros a las que se enfrenta las instalaciones de COVAX.
Estos organismos tienen poder de mercado para diversificar fuentes de suministros sin perjudicar el coste de servicios sanitarios públicos. Las entidades podrían trabajar con los gobiernos nacionales para construir capacidad local y aumentar la resiliencia.
Desbloquear el apoyo financiero
Resulta interesante que la cartografía de las corrientes de financiación mostrara que hay capital de inversión disponible en los mercados financieros globales. Esto incluye fondos para la inversión en herramientas de diagnósticos, vacunas y tratamientos en África.
Si bien existen restricciones a la financiación para la producción, estas no se deben a una escasez global de fondos disponibles. Instituciones como el Banco Mundial, la Corporación Financiera Internacional y el Banco Africano de Desarrollo han anunciado grandes compromisos para apoyar las respuestas contra la covid-19. Desafortunadamente, esta financiación aún no ha llegado a los proyectos para la producción farmacéutica africana.
De la misma forma, las fundaciones están financiando la investigación y el desarrollo, los compromisos de compra anticipada de vacunas y herramientas de diagnóstico, además de otros esfuerzos para abordar la covid-19. Pero no han financiado proyectos para producir en África.
Teniendo en cuenta el impacto de la pandemia en la economía del continente, las instituciones internacionales y los gobiernos deben trabajar juntos para llevar la producción farmacéutica a los países africanos.
Este artículo ha sido traducido con la colaboración de Casa África. Traducción: Javier Barbero Alonso.